Därför älskar vi tortillapajen (en tortilla, lite ägg, middag)

En tortilla, lite ägg, vad som än finns i kylen. Det är inte ett recept, det är ett format, och när du väl förstår proportionerna behöver du aldrig slå upp receptet igen.

Strukturen

En stor vetetortilla tryckt platt i en smord pajform, putsad i kanterna. En torr, tillagad fyllning strödd över. Tre ägg mixade med en burk lätt keso som hälls över alltihop, ost ovanpå det, och 40 minuter i ugnen. Tortillan gör samma jobb som pajdegen i en quiche: den ger biten en botten att stå på och blir krispig i kanterna, utan någon kavling och för ungefär 200 kalorier på hela pajen istället för tusen.

Många tortillapajer klär formen med fyra till sex tortillas och varvar fler genom fyllningen som lasagneplattor. Det lägger runt 130 kalorier och 20g kolhydrater per bit på bröd som inte gör mycket nytta. En tortilla håller biten lika bra, så en tortilla är formatet, och varje tortillapaj på sajten är byggd så.

Proportionen som fungerar, och håller oavsett vad som är inuti: en tortilla, tre ägg, 250g lätt keso, ungefär 400g tillagad fyllning, 100g ost. Åtta ägg skulle också få den att stelna, men keso binder lika stadigt med en tredjedel av fettet och mer protein per kalori. Allt bortom det är en variabel. Tortillapaj med kyckling och spenat, tex-mex-tortillapaj med nötfärs och svarta bönor och tortillapaj med skinka, ägg och ost är samma struktur med tre olika fyllningar, och landar mellan 28g och 39g protein per bit beroende på vad som gick i.

Varför den slår en frittata

En frittata är den självklara jämförelsen, och den förlorar. Varm ur ugnen är en tortillapaj mjuk och lite bångstyrig, precis som en frittata. Avsvalnad skär den sig rent, lossnar från formen i ett stycke och håller formen genom fem dagars uppvärmningar. En frittata kommer aldrig riktigt dit; botten fastnar och biten förblir lite lös hur länge den än får stå. En tortilla under äggstanningen gör ett strukturellt jobb som ägg ensamma inte klarar.

Det är hela poängen med matlådor: laga en gång, och det du äter på dag fyra ser ut och skär sig likadant som det som kom ur ugnen.

Den bryr sig inte om vad som är i den

Kyckling och spenat är den vi gör oftast, främst för att det är vad som brukar finnas i kylen, inte för att formatet kräver det. Den är också den magraste av dem, med 290 kalorier per bit. Rester av stekt kyckling, tacofyllning från tisdagen, skinka som behöver gå åt: allt fungerar, så länge det är torrt. Blöt fyllning är det enda som verkligen går fel, samma läxa som rispapper i våffeljärn lär ut med en helt annan wrap. Låt rinna av, koka bort överflödig vätska och låt fyllningen svalna innan den går i formen.

Bygg den kring det du har

Börja med kyckling och spenat om du gör den här för första gången, eftersom det är den mest förlåtande versionen av proportionen. När formatet väl sitter är tex-mex med nötfärs och svarta bönor och skinka, ägg och ost bara bevis på att proportionen håller oavsett vad du lägger i den.

För samma logik, ett format och många fyllningar, fast för hela veckans middagar istället för en enskild rätt, se en söndag, fem middagar.